Sa mga taon na humahantong sa unang pag-ikot ng paggamot, ang aking ama ay gumugol ng maraming mga katapusan ng linggo sa pag-awit para sa pag-upa kasama ang We3. Ang anak na babae ni Jim na si Teri at ako ay magpapalibot sa ilan sa mga paglabas na ito, magkapareho ng damit at maging matalik na kaibigan. Sa ilang mga oras noong 1974, hiniling sa pangkat na kumanta sa chalet ng isang lugar na ski burol sa mga hapon ng katapusan ng linggo. Bahagi, o marahil lahat, ng bayad na may kasamang libreng taunang ski pass para sa lahat sa pamilya.

Mt. Ang Hardscrabble ay isang maliit na resort sa ski na may kalahating dosenang burol-Big Bear, Little Ed (ang bunny burol), Big Ed, Big Drop, Tempo at Run Beautiful-naabot ng alinman sa isang tow tow o t-bar. Walang mga chairlift sa mga taon na nag-ski kami doon, dahil nag-aalinlangan ako sa laki ng operasyon o sa haba ng pagpapatakbo ay maaaring bigyang-katwiran ang idinagdag na gastos. Gayunpaman, sa isang panahon, ang Hardscrabble ay isang nanginginig na lugar na kinalalagyan.

Kaya't sa loob ng tatlo o apat na panahon, kaming mga bata ay nag-ski. Nagsimula kami sa murang kagamitan na binili sa isang ski swap, na kasama ang mga bota ng lace-up at bind-trap bindings. Namin ang lahat sa isport kahit na at sa paglipas ng panahon, bawat isa sa amin ay nakakuha ng mas mahusay na kagamitan at mas mahusay sa isport. Ang tiket ay isang natitiklop na kulay na papel na usbong na naka-staple sa nakaraang mga stubs na nakabitin mula sa kwelyo ng iyong dyaket. Mayroon kaming bawat isang medyo mahabang kadena sa pagtatapos ng panahon.

Ang aking paboritong kaibigan sa pag-ski ay ang aking matalik na kaibigan na si Nancy Shlapper na nanirahan sa isang bloke hanggang sa akin. Ang kanyang nakatatandang kapatid ay nasa ski patrol, kaya isang panahon sumama kami sa kanya araw-araw ng Christmas break, madaling dumating sa umaga at mananatili sa huling pagtakbo. Ang aming misyon: Huwag mag-freeze hanggang sa kamatayan. Kadalasan, isang takbo lamang ang maaari naming gawin bago bumalik sa loob upang maging tabi ng apoy.

Hindi kami naglalayon para sa pinakamagandang anyo ngunit para sa pagkakaroon ng kasiyahan, at partikular na nasisiyahan kami sa mga daanan na dumaan sa kakahuyan. Ang mga ski poste ay tila isang abala sa amin, kaya't isang beses, nakita namin ang matangkad na mga damo na may mga bilog na tuktok na sa halip ay ginamit namin. Nang maglaon sa buhay, narinig kong binago ni Nancy ang kanyang pangalan sa Nichole Lace Chalante, ginagawa ang lahat ng aking mga pagbabago sa huling pangalan na mukhang pilay. Nalungkot ako nang malaman ilang taon na ang nakakalipas na namatay siya sa cancer.

Hindi kami nag-ski sa aming mga magulang. Ibababa kami ng aking ama at pagkatapos ay grudgingly sunduin kami sa pagtatapos ng araw. Sa aking gunita, mas marami kaming nilakbay kaysa sa pagkanta ng We3. Kahit na ang aking ina ay sinubukan ang isport na subukan isang beses. Ang aking mga magulang ay bumili ng ilang mga ski para sa kanilang sarili na nakakabaliw na haba at sobrang bigat. Sila ay naging Ipinagbibili! Ngunit walang posibleng mag-ski ng maayos sa mga bangka na iyon.

Pinaghihinalaan kong tinatangka ng aking ama na iligtas ang aking ina sa sakuna ng lubid na lubid sa burol ng kuneho sa pamamagitan ng pagdadala sa kanya sa tuktok ng pinakamababang burol, Big Bear, sa pamamagitan ng t-bar. Marahil ay napag-usapan ko ang tungkol sa pag-iyak, nang paulit-ulit, pagkatapos mahulog sa bobo na lubid na lubid na iyon na sumunog sa aking mga mittens. Sa anumang kaso, sa susunod na apat na oras, sinubukan ng aking ina na mag-ski — sa tatlo at apat na talampakan na mga pagtaas — pababa sa burol na iyon. Hindi na siya lumabas ulit sa Hardscrabble.

Ang pinakapangit na bahagi tungkol sa pag-ski sa Hilagang Wisconsin noong kalagitnaan ng 1970s, pagkatapos ng lubid na paghila, ay ang lamig. Walang ganoong bagay tulad ng "damit sa pagganap" noon. At walang sinuman sa bahay ang tumutulong sa proseso ng pagbibihis. Kaya't magsuot ako ng dalawang pares ng maong, dalawang pares ng mga medyas ng tubo, at isang pares na mga sweatshirt sa ilalim ng aking amerikana sa paaralan, na may isang pares ng mga guwantes o guwantes na binili, hindi ko kayo, sa Holiday gas station.

Ang mga lalaki ay nakisangkot sa koponan ng ski sa high school at talagang naging napakahusay na mga skier. Kamakailan ay pinapaalala namin ang tungkol sa kanilang hamon na magdala ng isang bundle ng mga slalom poste sa ilalim ng isang braso habang hinahawakan ang kabilang kamay ng lubid na hila, pinamamahalaan na bitawan at tumawid sa pangalawang lubid sa gitna ng burol nang hindi nahuhulog ang buong gulo. Ang pagtakbo ay maaaring maging maikli, ngunit iyon ay isang pagpapala sa paparating.

Ang aking mga magulang ay ang uri ng mga taong tumitipid sa mga bagong sukdulan, at ang aking ina ay palaging isa na gumawa ng halos anumang bagay bago bumili, lalo na kung matarik ang presyo. Tulad ng naturan, sa taon na nais ng mga lalaki ang mga pantalon sa ski para sa Pasko, inilagay niya ang kanyang mga kasanayan sa pagtahi at ginawang pares ang bawat isa.

Si Jeff ay berde na may guhit na ginto sa gilid—go Packers! -at si Pete ay itim na may pulang guhit—go… Peter! Dahil kami ay mga tanga, nag-ski kami kahit na mas mababa sa zero, at habang maaaring hindi ito ang pinakamainit na pantalon, ang mga ito ang pinakamagandang hitsura sa malayo. Para sa isang oras, ang mga batang lalaki na Thompson ay naka-istilo sa mga dalisdis.

Susunod na Kabanata
Bumalik sa Panlakad Nilalaman