Ang pagiging nasa pom-pom squad na aking freshman year ay ang pinakamahusay lamang. Nagustuhan ko. Gustung-gusto ko pa rin ang paglalakad sa nakasisindak na mga flight ng hagdan sa pamamagitan ng kakahuyan patungo sa gusali ng PE kung saan mayroon kaming dalawang oras na pagsasanay, dalawa o tatlong gabi sa isang linggo. Gustung-gusto ko ang mga laro, gustung-gusto kong makasama ang ibang mga batang babae, at gusto ko ang mga magagandang kasuotan. Nasa locker room ako na nagbabago ng damit minsan at narinig ang dalawang batang babae na pinag-uusapan kung gaano kabuti ang mga batang babae ng pom-pom ng UW-EC. Naramdaman kong totoo at positibo akong mayabang.
Kami ay 21 puting batang babae at isang itim na batang babae, si Danita, na nagmula sa timog Wisconsin. Pangalawang semestre, nagbago ang linya ng taas namin nang bumaba ang tatlong batang babae sa pulutong, na inililipat si Danita hanggang sa dulo. Nagbiro kami na siya na ngayon ang panahon sa pagtatapos ng linya. Sa pangkalahatan, ang UW-EC ay, sa pangkalahatan, maputi noon, na may mga itim na mag-aaral na karaniwang mga mag-aaral na foreign exchange o manlalaro ng basketball. Ang biro namin, toh. Hindi sigurado na nakakatawa ito, o talagang isang biro.
Ang isang panuntunan sa kolehiyo na wala sa atin sa high school ay ang buong pulutong ay kailangang manatili sa buong laro. Ito ay madalas na nagyeyelong malamig, nakaupo sa mga metal na pampaputi para sa isang laro sa football, o sineseryoso na hindi komportable sa matapang na palapag ng gym kung saan kami umupo para sa kabuuan ng bawat larong basketball. Ngunit hindi talaga iyon ang natatandaan kong bahagi. Ang lahat ng ito ay masaya, at lahat ng ito ay sulit.
Sa high school, ang aming pulutong ay nagsuot ng simpleng puting sapatos na tennis - "mga puting pointies" - at mga medyas ng tuhod. Sa kabutihang palad, sa taong sumali ako sa koponan sa kolehiyo inilagay namin ang mga sapatos na siyahan na dati nilang isinusuot pabor sa mga puting pointies. Pagkatapos ay nagdagdag kami ng mga nylon at puting medyas ng bukung-bukong. Tatlumpung-plus taon na ang lumipas, sa tingin ko pa rin ay isang magandang hitsura.
Ang pinakamagandang bahagi, ang mga nylon ay nagbibigay ng kaunting init sa taglamig. Lumipat ako nang lampas sa karaniwang pagsasanay sa high school ng paglalakad sa paaralan sa araw ng laro na may mga hubad na binti at isang maikling amerikana ng taglamig—sa Hilagang Wisconsin, alang-alang sa langit!—At karaniwang hinihila ang mga sweatpant sa ilalim ng aking palda. Ito ay, pagkatapos ng lahat, isang dalawampung minutong paglalakad sa paaralan ngayon, at 10-sa ibaba ay talagang malamig. (Ang marketing ng factor ng wind-chill ay hindi isang bagay noon dahil ang 10-sa ibaba ay 10-sa ibaba. Hindi na kailangang magtrabaho upang maging mas malala pa ito kaysa sa dati.)
Ang huling laro ng basketball ng taon ay palaging ang light show. Ang pulutong ay nakakuha ng mga flashlight na may mga cone sa ilaw, tulad ng ginagamit nila upang idirekta ang trapiko sa paliparan, at ito ay isang taunang highlight upang patayin ang mga ilaw sa gymnasium para sa palabas. Ito ay isang tunay na tagahanga ng karamihan. Ang nag-iisa lamang na problema, kailangan naming gawin ang palabas sa pagtatapos ng laro dahil tumagal ito ng saglit na mga suga-singaw na ilaw upang bumalik, at hindi nila mapagsapalaran na maantala ang laro pagkatapos ng halftime.
Sa pagtatapos ng aking freshman year, wala sa wire kung magpunta kami sa mga playoff sa kumperensya sa Kansas City. Ang panghuling laro ang nagpasya dito. Mayroon din kaming isang manlalaro ng bituin sa aming koponan sa taong iyon, si Tony Carr, na sumira sa tala ng paaralan para sa mga puntos na nakuha. Ang problema: Sa pagtatapos ng aming gawain, nais naming baybayin ang KC gamit ang aming mga ilaw kung manalo kami, na hindi namin malalaman hanggang sa segundo bago kami tumakbo sa korte. Kung natalo kami, ang plano namin ay magbaybay ng TC. Napraktis namin ang parehong mga pagpipilian at nasasabik kaming hawakan ang KC sa himpapawid, habang ang karamihan ng mga mag-aaral ay naging ganap na ligaw.
Susunod na Kabanata
Bumalik sa Panlakad Nilalaman
