Noong tag-araw ng 2014, lumipat ako sa Richmond. Ito ay pagkatapos kong gawin ang desisyong ito na lumipat na ang Sevenoaks Board ay gumawa ng hakbang upang kumuha ng isang fulltime center manager. Nauna ako at inihagis ang aking sumbrero sa singsing, ngunit hindi nakuha. Ang desisyon ay ginawa upang kumuha ng isang tao na hindi pamilyar sa Pathwork.

Sa ngayon, medyo bihasa na ako sa kung paano gumagana ang paglipat, at alam ko ito nang makita ko ito sa pagkilos. Alam ko rin kung paano gumagana ang maasim na ubas. I love my son Charlie's take:

Sour Grapes ni Charles Sanders, circa 2002 (~edad 9)

"Kung ako ay isang prutas, ako ay magiging isang maasim na ubas. Ako ay magiging isang maasim ubas para walang makakain sa akin. Gusto kong mabuhay ng mahabang panahon. Magiging masaya ako kung maasim ako.”

Iyon ay isang masakit na karanasan para sa akin, ngunit ang pagbitin sa isang kumpol ng crap ay hindi ang Pathwork na paraan. Hindi nagtagal, nag-resign ako sa Mid-Atlantic Pathwork Board. Pagkatapos ay literal akong nag-hike.

Ang paglalakad sa Prince William National Park sa Virginia sa isang araw na halos nagyeyelo, nadaanan namin ang isang pambihirang bilog ng yelo na mabagal na umiikot sa ilog.

Ang Virginia ay isang napakarilag na estado at marami akong nakita dito sa paglalakad. Dahil para sa susunod na taon, magha-hike ako nang isang beses o dalawang beses sa isang linggo, na umaakyat ng 600 milya kasama ang isang grupo na tinatawag na Master Hikers. Talagang na-over-hike ko ang aking mga tootsie, nagkakaroon ng namamagang tendon sa mga bola ng aking paa, na kilala bilang Morton's Neuroma, na lubhang nagpabagal sa aking roll.

Ang solusyon ay custom-made inserts para sa aking mga sapatos na magpapagaan ng presyon sa mga bola ng aking mga paa. Sa teknikal, ang mga ito ay tinatawag na "orthotics" ngunit mas gusto ko ang "inserts" dahil sa aking tainga, walang sumisigaw ng katandaan na mas malakas kaysa Ngayon nakasuot ng orthotic na sapatos! Ang aking mga araw ng kabataan, napagtanto ko, ay nakaraan na.

Sa pagsasalita tungkol sa nakaraan, ang aking Scandinavian heritage ay nasangkot makalipas ang isang taon, habang naninirahan sa DC, nang mapansin ko ang isang kakaibang maliit na bukol sa palad ng aking kaliwang kamay. Nang hindi pa ito nawala pagkatapos ng ilang buwan, pumunta ako sa doktor para ipasuri ito. Tapos na ang mga Hand X-ray, pumasok ang doktor sa silid ng pagsusulit at pagkatapos ng ilang kausap ay tinanong ako kung saan ako nanggaling. Mahaba ang kaskad ng mga posibleng sagot sa isip ko.

Sa wakas ay tinanong ko, "Tulad ng orihinal?" Tumango siya.

"Norway," sagot ko.

“Oo, akala ko. Mayroon kang tinatawag na Dupuytren's Contracture at ito ay genetic."

Ito ay kilala rin bilang Viking disease. Ito ay isang pampalapot at pag-ikli ng fibrous tissue sa loob ng mga palad, at ito ay nagiging sanhi ng pagkulot ng mga daliri. Mayroong ilang mga opsyon sa paggamot na ipinaliwanag ng doktor, ngunit iyon ay para sa isa pang araw. Hindi pa ganoon kalala ang kaso ko. Kapansin-pansin, ang sakit na ito ay mas karaniwan sa mga alkoholiko. Sa personal, nagtataka lang ako kung ang pagiging Norwegian ay mas karaniwan din sa mga alkoholiko.

Habang nagha-hiking ako, madalas kong kasama ang mga tao, nagpapalitan ng “so what do ikaw gawin?” mga kagandahang-loob. Napansin ko na kapag nakikipag-usap ako sa mga lalaking retiradong inhinyero o nagtatrabaho sa isang uri ng teknikal na lugar, umiiwas pa rin ako sa pakikipag-usap tungkol sa aking espirituwal na landas. At gayon pa man iyon na ngayon ang pangunahing tema ng aking buhay.

Ito ay isang ugali na sinunod ko sa Solvay, hawak ang aking espirituwal na buhay malapit sa vest. Sa pagbabalik-tanaw, hindi ako sigurado na iyon ang pinakamahusay na taktika. Ang lugar ng trabaho, kung tutuusin, ay isang goldmine para sa pagtuklas ng personal na gawain ng isang tao, at personal kong naproseso ang maraming damdamin sa mga pangkat ng Pathwork tungkol sa kung ano ang nangyari kung saan ako nagtrabaho at kung paano ito nakaapekto sa akin. Siyempre, may mga eksepsiyon, ngunit sa karamihan, hindi nagkita ang dalawa.

Isang eksepsiyon ang matalik kong kaibigan na si Shawn at ang asawa niyang si Matt. Nasa taxi kami ni Shawn sa Dusseldorf sa K-Show, isang malaking pandaigdigang plastic trade show, nang tumawag ako mula sa aking doktor na nagsasabing kailangan nilang kumuha ng mas maraming margin sa paligid ng isang nunal na inalis ko sa aking likod. Ito ay isang basal cell carcinoma, na kung saan napupunta ang kanser sa balat, ay ang "mabuti." Ilang taon bago, inoperahan si Matt upang alisin ang malaking bahagi ng balat sa kanyang likod sa paligid ng isang nunal, ngunit mayroon siyang "masamang": melanoma. "Siguraduhin mong aalagaan mo iyan," sabi ni Shawn.

Noong araw na lumipad kami pabalik mula sa aming business trip, pumasok si Matt sa ospital na may matinding pananakit ng tiyan. Ang mga pagsusuri ay magpapakita na ang melanoma ay bumalik sa anyo ng isang tumor sa kanyang bituka. Habang lumilipas ang mga linggo at buwan, ibinahagi sa akin ni Shawn na naghahanap si Matt ng espirituwal na bagay. In short, natakot siya at naghahanap siya ng tulong.

Alam niya ang tungkol sa klase ko sa Kabbalah, at pagkatapos ng iba't ibang pag-uusap, nang sumunod na taon ay sumama sa amin si Matt. Ang gawaing ginawa namin ay nakatulong sa kanya na makahanap ng kapayapaan, ngunit sa huli, ang kanser ay patuloy na kumalat hanggang sa kalaunan ay inaangkin nito ang kanyang katawan. Ang mga iyon ay mahaba, mahirap na mga taon.

Sa libing, lahat ng kaklase namin sa Kabbalah ay nagpakita. At syempre maraming kasamahan mula sa Solvay ang nandoon para kay Shawn din. Pero hindi na ako nagdalawang isip kung saan ako uupo. Ang pagiging napapaligiran ng aking mga kaibigan mula sa Kabbalah ay parang tamang lugar. Nang bumangon ang aming guro na si Kimberly at nagsalita, isang kapansin-pansing paglambot ang nangyari sa silid, na lalong nagdugtong sa mga tao sa kanilang mga damdamin.

Sa pangkalahatan, hindi ko rin ibinahagi ang tungkol sa aking pagiging mahinahon sa lugar ng trabaho. Noong ako ay limang taong matino, naisip kong ibahagi ito nang mas bukas sa sampu. Sa sampung taon, ang linya sa buhangin ay lumipat sa 15. Sa labinlimang taon, hindi ko lang ugali na magsalita tungkol dito, maliban kung may nagtanong.

Ang aking personal na panuntunan ay kung may direktang nagtanong ng “bakit hindi ka umiinom?” Sasabihin ko sa kanila ang totoo. Maagang nagtanong ang manager kong si Marla, kaya alam niya, ngunit karamihan ay hindi. Isang beses, sa pagdaan ko sa marcom conference room namin, may napansin akong pamilyar na amoy na nagmumula sa isang kasamahan habang paalis siya sa aming lugar. Ito ang naamoy ng tatay ko sa paglaki.

Pumunta ako sa kanyang manager, sinabi sa kanya na ako ay isang nagpapagaling na alkoholiko, at ipaalam sa kanya kung ano ang napansin ko. "Ang mga alkoholiko ay hindi masamang tao na kailangang maging mabuti," sabi ko. "Sila ay mga taong may sakit na kailangang gumaling." Matagal nang nagkaroon ng problema sa paggawa ng empleyadong ito. Ang aking pagpayag na magsalita ay nakatulong sa paglipat sa kanya sa direksyon ng paggamot para sa alkoholismo (siya ay nabigo sa isang sobriety test sa araw na iyon).

Sinabi sa akin sa AA na ang alkoholismo ay nakamamatay. Progresibo din ito. Kaya hindi ito nananatiling pareho at halos hindi na ito bubuti nang mag-isa. Sinasabi ko ang "halos hindi kailanman" dahil kilala ko ang isang tao na naging matino sa kanyang sarili at nanatiling matino. Marami akong kilala na iba pang mga tao na nagpunta sa "mas madali, mas malambot na paraan" ng mga pulong ng AA.

Sinasabi rin nila sa AA na ang alkoholismo ay "tuso, nakakalito at makapangyarihan." Paniwalaan mo. Pagkalipas ng ilang taon, namatay ang dating kasamahan na iyon—mula noon ay pinalaya na siya dahil sa pagbagsak sa isa pang pagsubok sa pagtitimpi. Ang kanyang mga anak ay kasing edad ng aking mga anak; Hindi lang isang beses akong nakapunta sa bahay niya para sa Christmas gathering ng mga kaibigan sa trabaho. Ang laki ng mga trahedya isang problema sa mga dahon ng alak sa kalagayan nito ay nakakagulat.

Namatay ang isang kaibigan ng aking pamilya ilang taon na ang nakalilipas.

"Inaasahan ba ito?" Itinanong ko.

“Well,” sabi ng tatay ko, “Siya ay isang alcoholic, alam mo. So yeah, I guess it was."

Nalunod siya matapos mahulog sa pantalan sa kanyang cabin nang hating-gabi.

Ang alkoholismo ay maaaring pumatay sa maraming paraan. Bilang parangal sa aking pamangkin na si Sarah na ang buhay ay naputol dahil sa epekto ng alak; bilang parangal sa mga batang namumuhay sa kaguluhan dahil sa alak; at bilang karangalan sa katotohanan, na ang bawat hindi pagkakasundo na kinakaharap natin ay naririto para sa pagpapagaling, nawa'y subukan nating lahat—kahit kailan at saan man tayo nadama na tinawag upang tumulong—na magdala ng liwanag. Sapagkat ang magkaroon ng problema sa alak ay ang pagkakaroon ng isang seryosong problema.

Walker: A Spiritual Memoir ni Jill Loree

Susunod na Kabanata
Bumalik sa Panlakad Nilalaman